L'électricité issue du gaz de synthèse
Le gaz de synthèse, également connu sous le nom de gaz de synthèse, gaz synthétique ou gaz producteur, peut être produit à partir de divers matériaux différents contenant du carbone.Ceux-ci peuvent inclure la biomasse, les plastiques, le charbon, les déchets municipaux ou des matériaux similaires.Historiquement, le gaz de ville était utilisé pour approvisionner en gaz de nombreuses résidences en Europe et dans d’autres pays industrialisés au début du 20e siècle.

Le gaz de synthèse est créé par la gazéification ou la pyrolyse de matières carbonées.La gazéification consiste à soumettre ces matériaux à des températures élevées, en présence contrôlée d'oxygène avec une combustion limitée pour fournir l'énergie thermique nécessaire à la réaction.La gazéification peut se produire dans des récipients artificiels, ou bien elle pourrait être réalisée in situ, comme dans le cas de la gazéification souterraine du charbon.

Lorsque le combustible du gazéificateur est d'origine biologique récente, comme du bois ou des déchets organiques, le gaz produit par le gazéifieur est considéré comme renouvelable, tout comme l'énergie produite par sa combustion.Lorsque le combustible destiné au gazogène est un flux de déchets, sa conversion en électricité de cette manière présente l'avantage combiné de la conversion de ces déchets en produits utiles.

Avantages du gaz synthétique
— Production d'énergie renouvelable
— Conversion des déchets problématiques en combustibles utiles
— Production d’énergie économique sur site et pertes de transmission réduites
— Réduction des émissions de carbone

Les défis du gaz de synthèse
Les processus de production d’acier éliminent généralement de grands volumes de gaz spéciaux.Trois étapes de processus différentes – du charbon à l'acier – fournissent trois types de gaz différents : le gaz de coke, le gaz de haut fourneau et le gaz de convertisseur.

La composition du gaz de synthèse dépend fortement des intrants du gazogène.Un certain nombre de composants du gaz de synthèse posent des problèmes qui doivent être résolus dès le départ, notamment les goudrons, les niveaux d'hydrogène et l'humidité.

L’hydrogène gazeux brûle beaucoup plus rapidement que le méthane, qui est la source d’énergie normale des moteurs à gaz.Dans des circonstances normales, une combustion plus rapide dans les cylindres du moteur entraînerait un risque de pré-allumage, de cliquetis et de pétarades du moteur.Afin de relever ce défi, le moteur a subi un certain nombre de modifications techniques et la puissance du moteur est réduite entre 50 et 70 % de sa production typique au gaz naturel.(C'est-à-dire qu'un moteur de 1 063 kW fonctionnant au gaz naturel est comparable à un moteur de 730 kW maximum fonctionnant au gaz synthétique).